De markt voor kattensubstraat groeit ongehinderd: zijn Zuid-Amerikaanse distributeurs klaar voor de revolutie van gemengde formules?

Tien jaar geleden was kattensubstraat een eenvoudige categorie: goedkope bentoniet, weinig differentiatie en beperkte marges. Vandaag de dag is het landschap anders. Zuid-Amerikaanse consumenten — vooral in Brazilië, Argentinië en Chili — eisen producten die prestaties, geurbeheersing en een verantwoordere milieu-impact combineren. En distributeurs die nog geen antwoord hebben op deze vraag, verliezen marktaandeel.

De meest significante verandering komt niet van een nieuw soort kattensubstraat, maar van de combinatie van bestaande soorten. De gemengde formules voor kattensubstraat — die plantaardige tofu, minerale bentoniet, superabsorberende polymeer-SAP’s en zeolietdeeltjes integreren — herdefiniëren wat een premiumproduct in één zak kan bieden.

Waarom Zuid-Amerika de volgende grens is

Brazilië is het duidelijkste voorbeeld. Volgens de Braziliaanse Vereniging van de Dierproductenindustrie (Abinpet) telt het land meer dan 27 miljoen huiskatten, een stijging ten opzichte van de 25,6 miljoen in 2020. Dit aantal blijft stijgen, en samen met de groeiende populatie neemt ook de vraag naar hoogwaardige kattentoiletstof toe.

Argentinië en Chili volgen een vergelijkbare trend: meer binnenkattens, meer bewustzijn rond diergezondheid en een grotere bereidheid om te betalen voor kattentoiletstof die daadwerkelijk werkt. De gezamenlijke Latijns-Amerikaanse markt voor dierproducten werd begin 2025 geschat op 16,2 miljard dollar, met een verwachting om in 2030 te stijgen tot 28,2 miljard dollar.

Het probleem is dat een groot deel van de distributeurs in de regio nog steeds afhankelijk is van basisbentonietstof of zuivere tofuformules die niet alle pijnpunten van de consument oplossen. De kans ligt in het midden: in de gemengde kattentoiletstof.

Wat is een gemengde formule eigenlijk en waarom is dat belangrijk

Una gemengde kattensubstraat is niet zomaar het willekeurig mengen van twee materialen. Het is een nauwkeurige formulering die de sterke punten van elk component benut om de individuele zwaktes ervan te neutraliseren.

Bentoniet zorgt voor snelle en stevige klontvorming. Tofu (gevormd uit sojaresten of erwtenvezel) vermindert stofvorming en maakt biologische afbraak mogelijk. SAP — superabsorberend polymeer — bindt vocht en geurtjes diep in het substraat. Zeoliet, een vulkanisch mineraal met een poreuze structuur, vangt ammoniakmoleculen op zonder de geur te maskeren, maar door deze oorspronkelijk te neutraliseren.

Het resultaat is een product dat de gebreken van elk van zijn afzonderlijke componenten niet heeft en dat iets biedt wat basiskattensubstraat niet kan bieden: duidelijke redenen voor herhalingsaankoop.

De fabrikant achter de formule: HENGJIE sinds 1993

Liaoning Hengjie Pet Products Co., Ltd. produceert al meer dan 30 jaar kattensubstraat. Opgericht in 1993, heeft het bedrijf productiefaciliteiten in Liaoning en Anhui, en een verkoopcentrum in Hangzhou. De geïnstalleerde capaciteit bedraagt meer dan 500.000 ton per jaar, volledig intern geproduceerd — van grondstoffen tot eindverpakking.

Wat HENGJIE op de markt onderscheidt, is niet alleen het volume, maar ook de verticale integratie. Het bedrijf bezit eigen bentonietmijnen, waardoor het directe controle heeft over de kwaliteit van de grondstof en een concurrerende kostprijs realiseert die zich direct vertaalt in een voordelige prijs voor de distributeur. Bovendien investeert het bedrijf 7 % tot 10 % van zijn jaarlijkse omzet in O&O en heeft het meer dan 30 octrooien op naam staan.

Voor distributeurs in Zuid-Amerika vertaalt dit zich in een concreet voordeel: responsiviteit. Toen een klant in Brazilië de deeltjesgrootte van de tofu-zand voor een kattenvoedinglijn voor seniorkatten moest aanpassen, voerde HENGJIE deze wijziging binnen twee weken uit, zonder extra kosten. Toen een andere klant de formule moest aanpassen aan de hoge vochtigheidsomstandigheden in de regio, reageerde het formulatieteam al vóór de eerste levering.

Drie soorten zand die distributeurs moeten kennen

Bentonietzand: de werkpaard van de markt

La hENGJIE-bentonietzand blijft wereldwijd de meest gevraagde optie vanwege de lage instapkosten en de bewezen agglomeratie. Voor distributeurs die op zoek zijn naar een volumeartikel met een voorspelbare marge, is dit het logische uitgangspunt. Het bedrijf produceert natriumbentoniet met een korrelgrootte variërend van fijn tot grof, met opties voor geurloos of geurig zand, verkrijgbaar in diverse OEM-verpakkingsformaten en private-labeluitvoeringen.

Tofu-kattemest: het segment met de grootste groei

La tofu-kattemest is, volgens meerdere marktanalyses, het segment met de hoogste groeipercentage in deze categorie. De belangrijkste verkoopargumenten — stofvrij, spoelbaar (kan via het toilet worden afgevoerd), biologisch afbreekbaar en veilig voor kitten — komen bijzonder goed over in de stedelijke markten van São Paulo, Buenos Aires of Santiago, waar kopers bereid zijn meer te betalen voor een product dat zij als veiliger en duurzamer ervaren.

Gemengde kattemest: de grootste huidige kans

La gemengde tofu-bentonietkattemest met SAP en zeoliet is momenteel het producttype waarop HENGJIE de meeste nadruk legt bij ontwikkeling. Het is het type product dat de meest voorkomende bezwaren van consumenten oplost: "bentoniet veroorzaakt te veel stof", "tofu vormt geen klonten even snel", "de geurwerking duurt niet lang genoeg". Een goed uitgebalanceerde gemengde formule weerlegt elk van deze klachten.

Voor de distributeur betekent dit ook een eenvoudiger te communiceren waardepropositie bij het verkooppunt, grotere differentiatie ten opzichte van concurrenten met generieke producten en in de praktijk een hoger heraankooppercentage door de eindconsument.

Wat Zuid-Amerikaanse distributeurs aan hun leverancier moeten vragen

Als u leveranciers van gemengde kattensubstraten voor uw markt evalueert, zijn dit de vragen die een capabele fabrikant onderscheiden van een simpele tussenhandelaar:

produceert u de grondstoffen zelf of koopt u deze bij derden? Een leverancier die afhankelijk is van derden voor bentoniet, tofu of SAP heeft een kwaliteitscontrole en kostenstructuur die sterk afwijken van die van een verticaal geïntegreerde producent. HENGJIE produceert alles intern.

kan de formule worden aangepast aan uw klimaat? De vochtigheidsomstandigheden in Brazilië, Argentinië of Colombia beïnvloeden het gedrag van kattensubstraat. Een goede fabrikant past de formule aan op de bestemmingsmarkt, niet alleen op het laboratorium.

hoe lang duurt het voordat u op een dringend verzoek reageert? De seizoensgebondenheid van de vraag naar huisdierproducten is een feit. Een fabrikant met onbenutte capaciteit en eigen logistiek kan het verschil maken tussen het slagen van een piekseizoen of het missen ervan.

Liaoning Hengjie Pet Products Co., Ltd. heeft duidelijke antwoorden op deze drie vragen, en haar historie met klanten uit Latijns-Amerika ondersteunt dit.

Functionele granulaten: de volgende stap in het productassortiment

Buiten het basis-substraat biedt HENGJIE functionele granulaten die kunnen worden gemengd met elk type kattensubstraat om de prestaties te verbeteren. De zeolietkorrels neutraliseren ammoniak via moleculaire adsorptie in plaats van deze te maskeren, waardoor de kattentoilet langer fris blijft. De geurverwijderende SAP-granulen blokkeren vocht en verminderen de bacteriëngroei, waardoor de levensduur van het kattensubstraat wordt verlengd en de vervangingskosten voor de consument dalen.

Voor een distributeur functioneren deze granulen als een aanvullend product met een hoge omloopsnelheid of als onderdeel van eigen premiumproductlijnen onder private-label.

Het moment om in actie te komen is nu

De cijfers wijzen in één richting: de markt voor kattensubstraten in Zuid-Amerika zal groeien, en de vraag naar producten met meer toegevoegde waarde zal sneller stijgen dan de categorie als geheel. Distributeurs die reeds gepositioneerd zijn met een kwalitatief hoogwaardige gemengde formule op het moment dat deze vraag zich volledig ontwikkelt, zullen een voorsprong behalen die daarna zeer moeilijk in te halen zal zijn.

Het goede nieuws is dat u het product niet zelf hoeft te ontwikkelen. HENGJIE heeft meer dan drie decennia ervaring in het perfectioneren van deze formules, beschikt over geïnstalleerde capaciteit om op schaal te produceren en heeft bewezen ervaring met merken over de hele wereld, inclusief Latijns-Amerika. De volgende stap is aan u.