業界知識—市場における主流のネコ砂とは？

猫砂の製造プロセス

なぜ製造プロセスを学ぶ必要があるのでしょうか？何か役に立つでしょうか？

猫砂の製造プロセスを理解することで、顧客は製品の品質安定性、性能差、安全性に関する科学的知見に基づいて、より適切な製品選択を行うことができます。製造プロセスは、猫砂の吸水性、固まりやすさ、消臭性能といった主要な指標に直接影響を与えます。たとえば、自社内での生産は通常、ロット間の一貫性が高いのに対し、外部委託生産では品質のばらつきが生じる可能性があります。このような生産方法の違いについての知識があれば、顧客は低品質な製品に関連するリスクを特定するのに役立ちます。例えば、安価な猫砂の中には重量調整のために石粉を添加したり、粉塵除去工程を省略したりして、粉塵量が増えたり吸水性が低下したりしているものもあります。

顧客の製品選択における支援は、主に以下の点に現れます：

使用シナリオとのマッチング：

- 多頭飼いの家庭では、固まりやすさや粉塵の抑制を重視すべきです（例えば、ナトリウム系鉱物系トイレ砂や混合タイプのトイレ砂など）。
- 子猫、術後の回復期、または粉塵に敏感な環境には、粉塵の出ないペーパー系トイレ砂や豆腐系トイレ砂が適しています。

コストパフォーマンスの最適化：

- 製造プロセスを理解することで、不要な出費を避けることができます。
- 水分吸収性やゲル化率の高い製品は、単価が高めでも実際の使用量が少なくて済む場合があります。
- 容量（リットル）または重量（キログラム）で表記された仕様は、密度に基づいて真のコストを計算する必要があります。

ユーザーエクスペリエンスの向上：

- 製造プロセスは、トイレ砂の質感（粒子の大きさ、硬さ）や環境への配慮（生分解性、流せるかどうか）を決定します。
- 飼い主は猫の好みや掃除の習慣に応じて選択できます。たとえば、豆かすから作られる豆腐系トイレ砂は、猫にとって受け入れられやすい傾向があります。

健康リスクを避けること：

- 一部の製造工程では化学添加物が残留したり、粉塵が発生したりする可能性があり、長期間使用することで猫の呼吸器系や泌尿器系の健康に悪影響を与える恐れがあります。
- 製造プロセスを理解することで、顧客は無害な配合成分（例えば、天然ナトリウム鉱物や消臭用活性炭など）を優先して選択できます。

まとめとして、製造プロセスを理解することは、顧客が製品を選ぶ際の科学的根拠を提供します。これにより、適切な混合比率や交換サイクルを含む日常管理を通じて猫の健康を守りながら、コスト効率が良く特定のニーズに合った解決策を選べるようになります。以下では、人気のあるベントナイト系猫砂と植物由来猫砂の製造プロセスを中心に説明します。

ベントナイト猫砂 製造工程

ベントナイト猫砂の製造プロセス：

ベントナイト製キャットリッターの製造プロセスは一般的に、原料選定、配合、混合、造粒、乾燥、包装という以下の工程を含みます。

原材料の選択

高品質のベントナイト、デンプン、活性炭、木片、顔料を原料として選択します。

配合：

準備した原料を正確に計量し、混合機で混合します。

混練：

混合された原料を造粒機に入れて造粒を行います。

造粒：

形成された粒子をふるい分け、所定の粒径の製品を得ます。

乾燥:

キャットリッターの粒子を乾燥機へ搬送して乾燥します。

パッケージ:

乾燥後、製品をふるい分けます。製品が室温まで冷却されたら、0.1%～0.5%の粒状香料を添加し、完成品を包装します。

要約：

ベントナイト製猫砂の製造プロセスは、製品品質に影響を与えるだけでなく、環境保護および安全な生産にも大きな影響を与えます。したがって、メーカーは原材料の品質管理を強化し、先進的な粉砕技術や設備を導入して、製品の品質と安定性を向上させるべきです。

植物由来の猫砂製造プロセス

1. 主な原材料として天然の植物素材を使用し、環境保護性と生分解性を重視しています。主要な工程には通常、粉砕、造粒、乾燥が含まれます。1. 原材料の前処理：木質系猫砂： 木材加工の残渣（おがくず、木屑）や特別に栽培された速生樹（例えばマツ、モミ）を使用。樹皮や不純物の除去が必要な場合があり、防腐処理（例えば、マツからフェノール性物質を除去するための高温処理）を行うこともある。紙製ペット用トイレ砂：古新聞紙、段ボールなどの再生紙またはパルプを使用。裁断、脱インク処理（必要に応じて）、不純物の除去を要する。豆腐／トウモロコシ製トイレ砂：豆かす、トウモロコシの芯、トウモロコシの茎など農業加工の副産物を使用。洗浄、乾燥、粉砕を必要とする。

2. 粉砕： ハンマーミル、ブレードミルなどを使用して、原料を細かい繊維または粉末状に粉砕する。

3. 混練： 粉砕した主原料に必要な添加剤を均一に混合します：バインダー：天然デンプン（トウモロコシデンプン、タピオカデンプン）、グアーガム、CMCなど（量は制御が必要で、多すぎると崩壊性に影響します）。豆腐／トウモロコシ由来のペット用トイレ砂の場合は、原材料自体の粘着性を利用できます。消臭剤：活性炭粉末、植物抽出物、重曹など。防かび剤（任意）：食品グレードの安全な防かび剤。水：造粒のための水分を調整します。

4. 造粒： ペレット成形のための主要な工程です。一般的な装置：押出造粒機：混合物を特定の開口部を持つ金型に押し込み、ストリップ状に押し出してからペレットに切断します。円筒形のペレットを製造可能です。フラットダイ／ローラーダイ式ペレットプレス：高密度のペレットに適しています。回転／ドラム造粒：転がしによって球状または不規則な形状のペレットを形成します（猫用トイレ砂ではあまり使用されません）。ペレットのサイズや形状は、製品のポジショニングに応じて設計されます（例：細いストリップ、小型円筒、ペレットなど）

5. 乾燥: 湿ったペレットを乾燥装置（流動床乾燥機、ベルト乾燥機、乾燥室）に移し、温度（通常は中低温、例えば60°C～120°C）と時間を厳密に管理して完全に乾燥させます。これによりカビの発生を防ぎますが、接着剤や天然成分を損傷させ、ペレットがもろくなったり崩壊性を失ったりしないよう、高温は避けます。乾燥工程は粉塵と硬度の制御において極めて重要です。

6. 冷却およびふるい分け： 乾燥後のペレットを室温まで冷却します。振動ふるいを使用して粉砕物（再利用可能）や大きすぎるペレットを取り除き、均一な完成ペレットを得ます。

7. （任意）表面処理： ふるい分け後、一部の製品には微細な表面スプレー処理が施される場合があります。例えば、粉じん抑制剤や消臭剤を最小限の量で噴霧するなどです。

8. 品質試験： 吸水性、凝集性（明示されている場合）、水中崩壊性（流下可能なタイプの場合）、粉塵量、ペレット強度、消臭効果、カビ試験、生分解性をテストします。

9. パッケージ: 防湿包装袋（ラミネート編み袋、アルミ箔複合材など）を使用してください。
上記は当社のベントナイト猫砂および植物由来猫砂の製造工程です。詳細にご興味がある場合は、いつでもお気軽にお問い合わせください。今後、関連業界の新たなアイデアについてさらに探求できることを楽しみにしております。